La moussaka es como una lasaña mediterránea: capas de berenjena, carne especiada y bechamel cremosa. Comfort food nivel Astoria.

Este plato es el que sirven en los restaurantes de familia en Ditmars Boulevard, donde el dueño todavía te saluda en la puerta. Ahora puedes hacerlo en tu cocina para esos domingos fríos de Nueva York.

Moussaka Griega Tradicional

Porciones: 6-8 personas
Tiempo de preparación: 45 minutos
Tiempo de cocción: 45 minutos
Tiempo total: 1 hora 30 minutos
Dificultad: Media

Ingredientes para las Capas

• 3 berenjenas grandes, cortadas en rodajas de 1 cm
• 1 libra (450 g) de carne molida de res (o mezcla res/cordero)
• 1 cebolla grande, picada fina
• 3 dientes de ajo, picados
• 2 tazas de salsa de tomate (o tomates triturados)
• 1 cucharadita de canela molida
• ½ cucharadita de nuez moscada
• 1 cucharadita de orégano seco
• Sal y pimienta al gusto
• 3 cucharadas de aceite de oliva
• ½ taza de vino tinto (opcional pero recomendado)

Ingredientes para la Bechamel

• 3 tazas de leche entera
• 4 cucharadas de mantequilla
• 4 cucharadas de harina
• ¾ taza de queso rallado (kefalotyri, parmesano o pecorino)
• 2 huevos batidos
• Pizca de nuez moscada
• Sal y pimienta al gusto

Preparación de las Berenjenas

1. Cortar las berenjenas en rodajas de 1 cm de grosor.
2. Espolvorear sal en ambos lados y dejar en un colador 30 minutos. Esto saca el amargor y el exceso de agua.
3. Secar con papel toalla.
4. Asar en el horno a 200°C (400°F) con un poco de aceite, 15 minutos por lado, hasta que estén doradas.

Preparación de la Carne

1. En una sartén grande, calentar el aceite de oliva a fuego medio.
2. Sofreír la cebolla hasta que esté transparente (5 minutos).
3. Agregar el ajo y cocinar 1 minuto más.
4. Subir el fuego y agregar la carne. Cocinar hasta dorar, rompiendo los grumos.
5. Agregar el vino (si usas) y dejar evaporar.
6. Añadir tomate, canela, nuez moscada, orégano, sal y pimienta.
7. Cocinar a fuego bajo 20 minutos hasta que espese. Debe quedar húmedo pero no aguado.

Preparación de la Bechamel

1. En una olla mediana, derretir la mantequilla a fuego medio.
2. Agregar la harina y cocinar 1-2 minutos, revolviendo constantemente (no debe dorarse).
3. Verter la leche poco a poco, revolviendo sin parar para evitar grumos.
4. Cocinar hasta que espese (unos 8-10 minutos). Debe cubrir el dorso de una cuchara.
5. Retirar del fuego. Agregar sal, pimienta y nuez moscada.
6. Dejar enfriar 5 minutos y luego agregar los huevos batidos y la mitad del queso. Mezclar bien.

Armado y Horneado

1. Precalentar el horno a 180°C (350°F).
2. En un molde de 9x13 pulgadas (23x33 cm), engrasado, poner una capa de berenjenas.
3. Cubrir con toda la mezcla de carne.
4. Poner otra capa de berenjenas encima.
5. Verter la bechamel, asegurándote de cubrir todo.
6. Espolvorear el resto del queso rallado.
7. Hornear 45 minutos hasta que la superficie esté dorada y burbujeante.
8. Importante: Dejar reposar 15-20 minutos antes de cortar. Las capas necesitan asentarse.

Consejos y Secretos

• La canela: Es el toque griego que transforma el plato. No la omitas.
• El reposo: No cortes la moussaka caliente. Se va a desarmar. Paciencia.
• Preparar antes: Se puede armar un día antes y refrigerar. Hornear al día siguiente agregando 10-15 minutos al tiempo.
• Recalentada: Sabe aún mejor al día siguiente. Los sabores se integran.
• Con cordero: La versión tradicional lleva cordero. Si lo encuentras, mezcla mitad res, mitad cordero.

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